L’erreur la plus courante lors de plantations effectuées par soi-même (même les professionnels peuvent en être coupables) est de creuser un trou trop profond. Les arbres ne respirent pas comme nous ; leurs racines ont besoin d’oxygène.

• La règle: Vous devriez toujours être en mesure de voir le collet (l’endroit où le tronc s’élargit à la base) à la surface du sol ou légèrement au-dessus.
• Le calcul: Creusez un trou qui est 2 à 3 fois plus large que la motte, mais pas plus profond que la motte elle-même. Cela crée une « zone meuble » dans laquelle les nouvelles racines peuvent se propager tout en s’assurant que l’arbre ne s’enfonce pas et n’étouffe pas.
• Avertissement: Les arbres provenant de pépinières arrivent souvent (et quand je dis souvent, je veux dire vraiment souvent) trop profondément enfouis dans leurs contenants ou leurs mottes.

Si vous avez acheté votre arbre dans un contenant en plastique, les racines ont probablement commencé à pousser en cercle sur les parois du pot. C’est ce qu’on appelle le spiralage. Si vous ne perturbez pas ce motif, les racines finiront par agir comme un nœud coulant au ralenti, étranglant le tronc (et les autres racines principales) au fur et à mesure que l’arbre grandit.

• La solution: Dégagez délicatement les racines vers l’extérieur. Si elles sont ligneuses et tenaces, utilisez un couteau propre pour faire quelques incisions verticales dans la motte.

Pour les arbres en motte avec jute (B&B), le panier métallique et le jute sont conçus pour le transport, non pour la vie en terre. Bien que certains disent que le jute « pourrit », cela prend souvent beaucoup trop de temps, créant une barrière pour les radicelles.

Conseil de pro: Une fois l’arbre positionné dans le trou, coupez au moins le tiers supérieur du panier métallique (plus si possible) et retirez le jute. Cela garantit que la partie la plus active du système racinaire a un chemin libre vers le sol environnant. Aucune ficelle, aucun jute ou panier métallique ne devrait rester au-dessus du tiers supérieur de la motte.

Il est tentant de remplir le trou avec du terreau et de l’engrais coûteux. Ne le faites pas. Vous voulez que l’arbre s’habitue au sol du « monde réel » de votre cour. Si le trou est trop « riche », les racines pourraient ne jamais vouloir en sortir, créant un effet d’encerclement en pleine terre.

• Utilisez la terre que vous avez creusée.
• Brisez les grosses mottes.
• Arrosez la terre à mi-chemin du remblayage pour éliminer les poches d’air (ne la piétinez pas — cela compacte le sol !).

Le paillage est la meilleure chose que vous puissiez faire pour un jeune arbre, mais les volcans de paillis (empiler le paillis haut contre le tronc) sont des tueurs d’arbres. Ils retiennent l’humidité contre l’écorce, ce qui entraîne la pourriture et des maladies fongiques.

• L’objectif: Une couche de 2 à 3 pouces de paillis organique étalée en un large cercle.
• La forme: Gardez le paillis à quelques pouces du tronc lui-même. Il devrait ressembler à un beignet plat, pas à une montagne.

La plupart des arbres n’ont pas réellement besoin de tuteurs. En fait, un arbre que l’on laisse osciller légèrement au vent développe un tronc plus fort et plus épais. Ne tuteurez que si le site est extrêmement venteux ou si l’arbre est lourd du haut, et retirez toujours les tuteurs après un an.

Un arbre est le seul actif de votre propriété dont la valeur augmente chaque année. Consacrer un peu plus de temps ou d’argent pour le planter correctement aujourd’hui vous épargne des milliers de dollars en frais d’abattage et de remplacement dans une décennie, ce qui serait également un triste gaspillage de temps de croissance.

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